« Il y a des causes générales […] ; tous les accidents sont soumis à ces causes ; et si le hasard d’une bataille, c’est-à-dire une cause particulière, a ruiné un État, il y avait une cause générale qui faisait que cet État devait périr par une seule bataille… » (Grandeur et décadence des Romains, chap. XVIII). De la même façon, si le hasard des combinaisons moléculaires a pu donner naissance à la vie, il y avait une cause générale qui faisait que la vie devait apparaître à partir de certaines combinaisons moléculaires.